A világ egyik legmegbízhatóbb balhátvédje, a United egyik ír legendája.

A kiváló ír hátvéd 1965. október 31-én született az írországi Cork városában. Hazájában végigjárta az iskolai és korosztályos csapatokat. Aztán még 17 éves sem volt, amikor a Leeds United 1983-ban szerzõdtette. 3 évet töltött a csapatnál 72 meccsen szerepelt. Aztán 1986 májusában leigazolta õt ingyen az Oldham Athletic.
Itt kiválóan teljesített az évek során fel is keltette Alex Ferguson figyelmét. Amikor aztán az Oldham éppen a United ellen játszott az 1990-es ligakupadöntõben és az FA kupában is összekerült a két csapat, a skót mestert lenyûgözte Irwin teljesítménye. Rögtön le is csapott rá, hiszen akkor kezdte el építeni a kilencvenes évek nagy csapatát. Akkoriban a skót menedzser által Irwinért kifizetett 625000 font jó pénz volt. Irwin így a ’90-es évek United-jének egyik alappillére lett. Bár legjobban balhátvéd poszton érezte magát, igazából bármelyik poszton bevethetõ volt. Sokszor játszott jobbhátvédet és 175 cm magassága ellenére ha kellett, középen is megállta a helyét. Sokoldalúságát klubjában és az ír válogatottban is megmutatta. Mindezek mellett kiváló szabadrúgás és tizenegyes rúgó volt. Teljesítményével nagyon elégedett volt Alex Ferguson és a társak is. Nem véletlen, hogy a beceneve Mr. Dependable azaz Mr. Megbízható volt.
 
Irwin tipikusan az a fajta játékos volt, aki csendben teszi a dolgát, nem lehetett balhékról hallani, nem szerepelt a bulvárlapok oldalain. Ferguson szerint példaértékû volt a mentalitása, a játék iránti alázata. Nem csoda, hogy mindenki tisztelte. Ami még inkább kedvenccé tette az Old Traffordon, az a klub iránti hûsége volt. 12 évet húzott le a Unitedben játékosként, több mint 500 meccsen szerepelt, és visszavonulása után is maradt a klubnál.
 

 
Az 1990/91-es szezonban jobbhátvédként kezdte, aztán hamarosan átkerült a baloldalra és ezen a poszton Irwin megtalálta azt a helyet, ahol a legjobb teljesítményre képes.
A válogatottban is ekkortájt debütált egy ’90-es Marokkó elleni meccsen. 1991-ben a Ligakupa döntõben megint a vesztes oldalon szerepelt, mivel vesztett a MU, de még ebben a szezonban jött az elsõ nagy siker, a csapat Rotterdamban megnyerte a KEK-et és aztán az Európai Szuperkupát. Aztán a következõ szezonban végre összejött neki a Ligakupa is. Irwin is ott volt a Wembley-ben és ezúttal a csapat 5:0-ra legyõzte a Nottingham csapatát megszerezve a klub történetének elsõ Ligakupáját. 1993-ban a csapat a bajnokságot is megnyerte, Denis 40 meccsen játszott és 5 gólt is szerzett.
 
Aztán a folytatás se volt rossz, az évek során Irwin amit klubszinten lehet nyerni, megnyerte a csapattal. A teljes dicsõséglistája:
 



2001 Premier League
2000 Premier League
1999 Intercontinental Cup
1999 European Champions League
1999 FA Cup
1999 Premier League
1997 Premier League
1996 FA Cup
1996 Premier League
1994 FA Cup
1994 Premier League
1993 Premier League
1992 League Cup
1991 European Super Cup
1991 European Cup Winners Cup



 
A triplázás évében kiállították (elrúgta a labdát ezzel 2. sárga) a Liverpool elleni FA Cup meccsen, és az eltiltás miatt ki kellett hagynia a Newcastle elleni döntõt. De a híres barcelonai BL döntõn természetesen ott volt a kezdõben.
 
A következõ szezonokban Alex Ferguson egyre többet pihentette és idõközben érkezett Silvestre az Internazionale csapatától. 2000 januárjában lemondta a válogatottságot, 56 meccsen 4 gólt szerzett és hazájával szerepelt az 1994-es világbajnokságon. 2000. augusztusában megkapta a jutalommeccsét a klubtól, hiszen már 10 éve szolgálta a csapatot. Az ellenfél a városi rivális City volt és nem is volt barátságos meccs: Irwin megsérült és le kellett cserélni röviddel a szünet elõtt, George Weah belépõje miatt.
2002 végén lejárt a veterán védõ szerzõdése és már nem hosszabbították meg. Tehát 2002 májusában játszotta utolsó United meccsét az Old Traffordon a Charlton ellen. (0-0 lett) Alex Ferguson erre a búcsúmeccsre õt jelölte ki a United csapatkapitányának, az Old Trafford közönsége vastapssal búcsúzott a csendes írtõl.
 
Sir Alex így nyilatkozott errõl: "Nagyszerû játékosom volt, lehet, hogy életem legjobb döntését jelentette, amikor szerzõdtettem. Irwin nyújtotta a legkiegyensúlyozottabb teljesítményt az elmúlt több mint egy évtizedben. Büszke vagyok arra, hogy edzõje lehettem."
 
Aztán nyáron a másodosztályú Wolverhampton csapata leigazolta õt. Itt korábbi csapattársával Paul Ince-cel együtt kiharcolták a feljutást! Így tehát újra szerepelt a 2003/2004-es szezon során az Old Traffordon, a szurkolók óriási ovációval fogadták a veterán játékost.
A szezon végén 38 évesen visszavonult a profi futballtól. 2004 óta a MUTV-nél dolgozik szakértõként. Az ír médiában is dolgozik, szakkommentátor és idõnként lapokba is ír. A Manchester United alapítványánál az elnökség tagja, és aktív szerepet vállal a jótékonysági rendezvények kapcsán. Pl. teljesítménytúra a Szaharában 2009-ben. Hivatalosan nem nagykövet, de Irwin is gyakran képviseli a klubot a szponzori eseményeken vagy elkíséri a csapatot egy-egy nyári túrára.
 
Érdekességek:
 

Egyik legjobb barátja honfitársa és csapattársa Roy Keane. Õ volt a szobatársa is amikor úton volt a csapat.

 

1990. augusztus 25-én debütált a csapatban a Coventry ellen. (2:0-s gyõzelem)

 

A vörös ördögök elsõ duplája (bajnoki cím és kupagyõzelem) során õ volt az egyetlen játékos, aki minden bajnoki és kupameccsen játszott.

 

United korszaka alatt 33 gólt szerzett.

 
(az írás újrahasznosított, még a manutdfanatics.hu régi változatára készítettem anno különbözõ angol lapok, manutd.com és Wikipedia alapján)