A korábbi Bajnokok Ligája-győztes Mount az előszezon egyik legkiemelkedőbb játékosa volt a Unitednél, és alig várja, hogy újra pályára lépjen Európa legnagyobb színpadán…

Mason, visszatérnek a Bajnokok Ligája-esték az Old Traffordra! Mit jelentett számodra, hogy a múlt szezonban bebiztosítottátok a részvételt?

Nyilvánvalóan hatalmas eredmény. Úgy gondolom, hogy keretként, csapatként és klubként is elvárjuk, hogy a Bajnokok Ligájában szerepeljünk. Minden elérhető versenysorozatban részt akarunk venni. Nagyon erős szezonzárásunk volt, és szerintem a srácok remekül teljesítettek, így ez egy fontos befejezés volt. Ezt a szezon elejétől egészen a végéig szem előtt tartottuk. Nyilván volt néhány mérkőzésünk a tavalyi szezon végén, amikor már biztosítottuk a helyünket, de jó volt, hogy így alakult. Igen, nyilván nagyon izgatottak vagyunk, készen állunk a rajtra. Sok mérkőzés vár ránk, de alig várjuk!

Biztosan ez volt a legfőbb beszédtéma az öltözőben…

Igen, ez mindenképpen téma volt. Ahogy mondtam, a srácok mindannyian minden lehetséges sorozatban játszani szeretnének. Az, hogy a múlt szezonban csak 40 mérkőzésünk volt, nem az, amire számítottunk, és nem is az, amit szeretnénk, mint futballisták, mint ennek a klubnak a játékosai. Az ember a nagy mérkőzéseken akar játszani, és erre ebben a szezonban lehetőségünk is van. Magas elvárásokat támasztunk magunkkal szemben, hogy minden egyes sorozatban, amelyben részt veszünk, teljes erőbedobással küzdjünk és jól teljesítsünk.

Miután a felkészülési időszak során több európai élcsapattal is megmérkőztünk, Mason alig várja, hogy ma este - amikor visszatérünk a kontinens legnagyobb színpadára - megmutathassa, mire képes a United.

Te a Chelsea-vel Bajnokok Ligája-győztes lettél még 2021-ben. Mit tudsz nekünk mesélni arról a portoi estéről?

Igen, nagyon különleges este volt. Egy olyan este, amelyre egész pályafutásom során emlékezni fogok. Elég őrült dolog, mert csak apró részletekre emlékszel, de az egész olyan gyorsan elrepül. Valójában pár napig ott voltunk, aztán lejátszottuk a mérkőzést, majd visszarepültünk. És a következő pillanatban máris ott voltunk az új szezon előkészületeiben – egy kicsit olyan volt, mint egy hullámvasút! Nem tudtuk teljes mértékben megünnepelni, mert éppen a Covid idején történt. De hihetetlen mérkőzés volt, a mérkőzés előtti felkészülés, a ránk nehezedő nyomás. Igen, ezek azok a mérkőzések, ahogy korábban is mondtam, amelyeken játszani akarsz. Továbbra is ezt a célt tűzzük ki magunk elé, hogy ott lehessünk.

Hogyan kezeled a nyomást egy ilyen mérkőzésen? Biztosan intenzív lehet…

Szerintem ugyanazzal a mentalitással állsz a mérkőzéshez, mint bármelyik másikhoz, ugyanúgy készülsz fel. Ha még nem voltál ilyen helyzetben, nem igazán tudod, milyen érzés egy ilyen kaliberű mérkőzésen játszani. Számomra az volt a lényeg, hogy koncentráljak arra, amit tennem kellett, és amiről a mérkőzés előtt beszéltünk: hogy készen álljak a kezdésre, és gyorsan belelendüljek. Csak ez járt a fejemben.

Mennyire ad erőt neked ez a tapasztalat ahhoz, hogy most a Uniteddel is megismételd ugyanezt?

Ad, persze. Amikor megízleled a győzelem ízét, és nyersz valami ilyesmit, ilyen nagyságrendű dolgot, azonnal újra meg akarod csinálni. Meg akarod ismételni, újra nyerni akarsz. Tudom, hogy az első, Hull elleni mérkőzés nem a tervek szerint alakult, de most az a lényeg, hogy talpra álljunk, megmutassuk a mentalitásunkat, és tovább haladjunk. Tanulnunk kell a mérkőzésből, meg kell értenünk, hol tudunk fejlődni, és tényleg tovább kell haladnunk, mert ahogy korábban is mondtam, szerintem megvan hozzá a keretünk. Együtt vagyunk, és most már csak a pályán nyújtott teljesítményünkön múlik minden.

Lesznek olyan játékosok a keretben, akik most először vesznek részt ebben a sorozatban. Gondolod, hogy a 2021-es diadalból szerzett tapasztalatod segíthet nekik?

Igen, szerintem igen. Szerintem a csapatban sok tapasztalt játékos is van, akik már átéltek hasonló helyzetet. Rengeteg tapasztalat és vezetői képesség áll rendelkezésünkre, hogy a helyes irányba tereljenek minket. Mindannyian tudjuk, mit kell tennünk és mi a cél: minden egyes mérkőzésen tovább fejlődni, és igazán magasra tenni a lécet, olyan magasra, amennyire csak tudjuk, és folyamatosan igyekezni a legjobb teljesítményt nyújtani. Csak erre tudunk koncentrálni.

Mindannyian alig várjuk ezt az első mérkőzést a Bajnokok Ligájában, de ez egyben komoly feladat is – jó rajtot szeretnénk venni. Mi lehet a kulcs ahhoz, hogy sikerrel járjunk a sorozatban?

Személy szerint úgy gondolom, hogy bármelyik sorozatban is szerepelünk, mindig azt kell gondolnunk: "Hogyan nyerhetjük meg?", és mit kell tennünk ahhoz, hogy megnyerhessük. Nyilvánvalóan nagyon-nagyon kemény mérkőzések és nehéz ellenfelek várnak ránk, de elvárom, hogy mindenki azzal a mentalitással álljon hozzá, hogy "meg tudjuk nyerni", és tényleg összetartsunk. Egy ilyen sorozatban minden egy estén múlik, és azon, hogy mit tudsz azon az estén nyújtani, ellentétben a bajnoksággal, ahol rengeteg mérkőzés van, hazai és idegenbeli, és rengeteg különböző változó. Úgy gondolom, egy ilyen versenysorozatban, ha éppen jó formában vagy, és ott vagy a mérkőzésen - függetlenül attól, hogy hazai vagy idegenbeli mérkőzésről van szó - akkor tényleg megpróbálhatod.

Vezetőedzőnk, Michael Carrick is jól ismeri ezt a sorozatot, hiszen kulcsszerepet játszott a 2008-as Bajnokok Ligája-győzelmünkben. Mondott valamit a sorozatról?

Nem, igazából nem túl sokat beszéltünk erről – jelenleg a bajnokságra koncentrálunk, de amint elkezdődnek a Bajnokok Ligája-mérkőzések, nyilvánvalóan arra fogunk összpontosítani. De rengeteg fontos mérkőzés van. A szezon kezdetén minden mérkőzés fontos, minden egyes mérkőzést úgy kell kezelni, ahogyan jön.

A tavalyi szezonhoz képest sűrűbb menetrend vár ránk, de Michael szerint ez inkább előnyös a csapat számára, nem pedig leküzdendő akadály. Egyetértesz ezzel?

Igen, szerintem az új játékosok valóban erősítik a keretet. Nagy a verseny a helyekért, és szerintem ez elengedhetetlen, mert emeli a színvonalat, mindenki teljesítményét a csapaton belül. Mérkőzésről mérkőzésre versengünk a hét folyamán és edzünk azért, hogy bekerüljünk a csapatba és pályára lépjünk, így mindenkinek készen kell állnia. Ez határozottan emeli a színvonalat. Már most látszik, hogy az edzéseken is magasabb lett a színvonal, így ez csak javíthat a csapat egészén.

A csoportkör sorsolása már lezárult, de természetesen a kieséses szakaszba jutást tűztük ki célul. Előretekintve van olyan csapat, amellyel különösen szívesen találkoznál, vagy olyan stadion, ahol szívesen játszanál ebben a szezonban?

Nagyon szerencsés vagyok, hogy már rengeteg hihetetlen stadionban játszottam, ezért nehéz kiemelni egyet. Pár évvel ezelőtt kihagytam egy Bajnokok Ligája-meccset, a Galatasaray elleni idegenbeli mérkőzést Törökországban, azt hiszem, Bruno [Fernandes] és Garna [Alejandro Garnacho] is gólt szerzett. Nem voltam ott, de a hangulat hihetetlennek tűnt. Még soha nem játszottam Törökországban, sem a Galatasaray ellen, sem más hasonló ellenfél ellen, szóval ez lenne az egyik. Úgy gondolom, hogy a hangulat elég ellenségesnek tűnik. Ez az a fajta mérkőzés, amit élvez az ember, mert ha jól teljesítesz, ha gólt rúgsz a meccsen, az elhallgattatja a közönséget – pusztán a játékoddal képes vagy rá. Igen, valószínűleg valami ilyesmit mondanék.

A Unitednek komoly története van a Bajnokok Ligájában. Vannak emlékeid a csapatunkról a sorozat kapcsán abból az időből, amikor felnőttél?

Igen, persze, a 2008-as csapat győzelme, az biztos. Csak [Cristiano] Ronaldo Bajnokok Ligájában nyújtott teljesítményeire emlékszem. Azt a nagyon távoli lövést szerezte a Porto ellen. Emlékszem, láttam azt a hihetetlen gólt! Szerintem ez a Bajnokok Ligája – kihozza az ilyen nagy teljesítményeket.

Van valami különleges ezekben az estékben, ahogyan a Sabah elleni mérkőzés is…

Igen, mindegyik különleges. A reflektorfényben játszani, a késői kezdés, egy olyan csapat ellen, amely győzni akar, és ez számukra is a szezon egyik legfontosabb mérkőzése lesz. Ezek mindig különleges mérkőzések, és megfelelően fel kell készülni, készen kell állni a mérkőzés kezdetére és a küzdelemre, mert mindenki ide akar jönni és nyerni akar.

Sokat beszélnek a Bajnokok Ligája himnuszáról is. A játékosok számára is ugyanolyan fontos ez, mint a szurkolóknak, amikor a mérkőzés előtt felállnak a kezdőcsapatok?

Igen, szerintem az. Mindig különleges élmény hallani azt a zenét. Segít belekerülni a megfelelő hangulatba, és felkészülni a játékra.

Végül, mi az üzeneted a szurkolóknak a nyitómérkőzés előtt?

Tudjuk, hogy ma este is nagy szerepük lesz, mint mindig… Óriási. Mindig óriási szerepet játszanak számunkra, otthon és idegenben egyaránt. Mindig ott vannak, és minden mérkőzésen hallani őket. Nagyon fontosak számunkra, nehéz időkben felvidítanak minket, és akkor is, ha nagyon jól játszunk, támogatnak minket és segítenek átvészelni a mérkőzést.

United Review

Kövess minket Facebookon, Instagramon és YouTube-on is!
Töltsd le a ManUtdFanatics.hu mobil applikációt Androidra és iOS-re!

Támogasd adományoddal a ManUtdFanatics.hu működését!